Vazba TO BE ABLE TO DO SOMETHING: Umíte ji používat?

Slovesné vazby jsou nedílnou součástí slovní zásoby angličtiny, takže se rozhodně nevyplatí je přehlížet a naopak s jejich pomocí uděláte velkou parádu, pokud si je přidáte do svých slovníků. Vsadím se, že jste se s nějakou z nich už určitě mnohokrát setkali. Patří mezi ně například hojně používané vazby there is, there are, to be going to do something, to be about to do something, to be likely to do something, to get to do something nebo to happen to do something. (Že je neznáte? Mám o nich videa, stačí hledat.) Dnes se podíváme na jednu z nejužitečnějších anglických vazeb vůbec – TO BE ABLE TO DO SOMETHING. Pokud jste se už někdy učili modální sloveso can, pak jste na ni téměř jistě narazili. Tato vazba totiž často funguje jako jeho opisný tvar a pomůže vám vyjádřit schopnost nebo možnost něco udělat i v časech, ve kterých samotné can použít nemůžeme. Pojďme se podívat, jak funguje v praxi. Sounds interesting? Great, let’s get started then! 🙂

Co vazba TO BE ABLE TO DO SOMETHING vyjadřuje?

Používáme ji tehdy, když chceme říct, že je někdo schopen, umí, dokáže nebo může něco udělat. Nejde přitom jen o naučené dovednosti, jako je plavání nebo řízení auta. Tato vazba může vyjadřovat také fyzickou schopnost, duševní schopnost, příležitost něco udělat nebo prostou možnost něco vykonat. Tady jsou příklady:

I‘m able to work from home three days a week. (Můžu pracovat z domova tři dny v týdnu.)

My grandfather is eighty years old, but he is still able to walk ten kilometres a day. (Mému dědečkovi je osmdesát let, ale stále je schopen ujít deset kilometrů denně.)

She’s able to speak Spanish fluently. (Umí plynně španělsky.)

Thanks to the new software, we’re able to work much more efficiently. (Díky novému softwaru můžeme pracovat mnohem efektivněji.)

We‘re able to finish the project ahead of schedule. (Dokážeme dokončit projekt před termínem.)

Všimněte si, že český překlad se může měnit podle kontextu. Někdy bude nejpřirozenější použít sloveso umět, jindy dokázat, být schopen nebo moci. Ve všech případech však vyjadřujeme stejnou základní myšlenku – že daná osoba má schopnost, možnost nebo příležitost něco udělat.

V minulém čase was / were able to do something často znamená „podařilo se“, tedy něco podobného jako managed to:

We were able to get tickets for the concert. (Podařilo se nám sehnat lístky na koncert.)

The firefighters were able to rescue everyone from the building. (Hasičům se podařilo zachránit všechny z budovy.)

After months of practice, he was finally able to play the song perfectly. (Po měsících tréninku dokázal tu skladbu konečně zahrát perfektně.)

Vazba TO BE ABLE TO DO SOMETHING v záporu

Pokud použijeme tuto vazbu v záporu, říkáme, že někdo není schopen něco udělat, nedokáže něco udělat nebo nemůže něco udělat. Pracujeme zde se slovesem to be (být), stačí tedy toto sloveso dát do záporného tvaru a je to. Například:

I’m not able to concentrate when there’s too much noise around me. (Nejsem schopen se soustředit, když je kolem příliš velký hluk.)

She isn’t able to drive because her car is broken. (Nemůže řídit, protože má rozbité auto.)

We weren’t able to find the hotel. (Nepodařilo se nám najít hotel.)

He isn’t able to hear you from here. (Odtud tě neslyší.)

They won’t be able to join us this weekend. (Nebudou se k nám moci tento víkend připojit.)

Vazba TO BE ABLE TO DO SOMETHING v otázce

V otázkách se touto vazbou ptáme, zda je někdo schopen něco udělat nebo zda bude mít možnost něco udělat. Pracujeme zde se slovesem to be (být), otázku tedy vytvoříme tak, že podmět a sloveso to be si vymění místo. Například:

Are you able to help me with this task? (Jsi schopen mi s tímto úkolem pomoci?)

Is she able to attend the conference? (Může se zúčastnit konference?)

Were they able to catch the last train? (Podařilo se jim stihnout poslední vlak?)

Will you be able to meet us tomorrow? (Budeš se s námi moci zítra sejít?)

Have you been able to contact him yet? (Už se ti podařilo ho kontaktovat?)

Vazba TO BE ABLE TO DO SOMETHING jako opisný tvar CAN

V přítomném čase jsou can a vazba to be able to často zaměnitelné nebo významově velice blízké:

She can speak French. (Umí francouzsky.)

She‘s able to speak French. (Umí francouzsky. Je schopná mluvit francouzsky.)

V běžné konverzaci však většina rodilých mluvčích dá přednost kratšímu a přirozenějšímu modálnímu slovesu can. Vazba to be able to se v tomto kontextu používá méně často a bývá o něco formálnější.

Velká výhoda vazby to be able to do something spočívá v tom, že ji můžeme použít ve všech gramatických časech. A právě tady narážíme na omezení slovesa can. To totiž nemá všechny tvary, které běžná slovesa mají. Například nemůžeme vytvořit předpřítomný čas have can, budoucí čas will can ani infinitiv to can. Když tedy potřebujeme vyjádřit schopnost nebo možnost něco udělat v jiném čase než v přítomnosti, nebo použít otázku či zápor v jiných gramatických časech, vezmeme si na pomoc vazbu to be able to do something, která nám poslouží jako opisný tvar modálního slovesa can. Například:

I have been able to solve the problem. (Podařilo se mi problém vyřešit.)

She will be able to join us next week. (Příští týden se k nám bude moci připojit.)

We haven’t been able to reach them. (Nepodařilo se nám je kontaktovat.)

You’ll be able to see the results tomorrow. (Výsledky budeš moci vidět zítra.)

I’d like to be able to speak Spanish fluently one day. (Jednou bych chtěl umět plynně španělsky.)

It’s great to be able to work from home. (Je skvělé moci pracovat z domova.)

Pozor na rozdíl mezi could a was/were able to

Na první pohled se může zdát, že could a was/were able to znamenají totéž. V mnoha situacích tomu tak skutečně je, ale existuje jeden důležitý rozdíl. Pojďme se na to podívat podrobněji, ať se vám to neplete.

Sloveso could používáme tehdy, když mluvíme o tom, co někdo v minulosti uměl nebo byl schopen dělat obecně. Popisuje tedy obecnou schopnost v minulosti. Například:

When I was a child, I could climb trees very quickly. (Když jsem byl dítě, uměl jsem velmi rychle lézt na stromy.)

She could speak French when she was ten. (Už v deseti letech uměla francouzsky.)

My grandfather could run ten kilometres without any problems. (Můj dědeček dokázal uběhnout deset kilometrů bez problémů.)

Pokud naopak mluvíme o jedné konkrétní události v minulosti, při které se někomu něco podařilo, použijeme was/were able to, nikoli could. Například:

Despite the heavy traffic, we were able to arrive on time. (Navzdory hustému provozu se nám podařilo dorazit včas.)

The firefighters were able to rescue everyone from the building. (Hasičům se podařilo zachránit všechny z budovy.)

She was able to find her lost passport just before the flight. (Podařilo se jí najít ztracený pas těsně před odletem.)

Srovnejte:

When I was younger, I could run a marathon. (Když jsem byl mladší, byl jsem schopen uběhnout maraton.)

Last year, I was able to finish my first marathon. (Minulý rok se mi podařilo dokončit můj první maraton.)

V první větě mluvíme o obecné schopnosti. Ve druhé o jednom konkrétním úspěchu.

Dobrou zprávou je, že v záporných větách tento rozdíl většinou mizí a často můžeme použít obě varianty. Obě jsou přirozené a významově ne 100% stejné, ale téměř totožné:

I couldn’t find my keys. (Nemohl jsem najít klíče. Nepodařilo se mi najít klíče.)

I wasn’t able to find my keys. (Nepodařilo se mi najít klíče.)

So tell me: Are you able to speak and understand English the way you want to? Let me know down below in the comments! Moc ráda vám to okomentuju, pochválím, popřípadě poopravím. 🙂

Máte otázky? Ptejte se v komentářích!

P.S. Slovní zásobu z tohoto videa se můžete učit a opakovat si v tomto kurzu na Memrise. Doporučuju to udělat, protože tak si je zábavnou formou upevníte do dlouhodobé paměti. 🙂 (Nevíte, co je Memrise? Více info zde.)

P.P.S. Pomáhají vám videa a chcete mě podpořit v tom, co dělám? Můžete. I’m very grateful to you, thank you! 🙂